Page 20 - Ninetta e le altre

dre, e se ne vennero al festino. Ninetta non ne volle sapere. Come quelle uscirono, essa corre al suo vaso e subito fate e fate, e chi la pettina, chi prende a lavarla, chi la veste. Poi ella si pone in carrozza e a Palazzo. Questa volta le sue bellezze erano senza pari, e aveva abiti e gioielli come non se ne erano veduti mai. Il f glio del re che se ne era stato con gli occhi sulla via, a vederla, dice : «Signora, come state?» E qui fanno il discorso delle altre sere. Ballano, ballano, ché era l’ultima sera: alla f ne ella siede vicino al padre e alle sue sorelle che non f nivano dal dire: «È proprio Ninetta, che non ne pende un capello! Il re ed il f glio la rimiravano pure: e questo si struggeva dalla passione! A una certa ora il re se la prende a braccetto con la scusa di condurla in un’altra stanza perché prenda qualche rinfresco. Come furono soli, Ninetta voleva togliere com- miato e andarsene; ma il re le dice: – «Per due sere tu mi hai burlato, ma questa volta non mi burli». – «Io ti conosco; tu sei quella giovane che mi fai struggere un f glio. Tu devi diventare sua moglie». – «Maestà, grazia!» – «E che grazia vuoi?» – «Io ho il padre e le mie sorelle, e non posso decidere da me». E di che temi? risponde il re, e subito fa chiamare il padre. Chiamata di re, suol dirsi, che molto buona non è: e al povero padre di Ninetta gli venne la tremarella, per- ché sentiva d’avere la coda di paglia. Il re gli dichiara ogni cosa, e gli dice che del mancamento gli faceva grazia. L’indomani fu aperta la cappella reale; e il principe e Ninetta furono sposi. Larga è la foglia, e stretta è la via, Dite la vostra, che ho detto la mia. 18